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Dieses Fachglossar bietet einen strukturierten, historisch-kritischen Überblick über die wichtigsten Fachbegriffe, Argumente und Theorien rund um Religionsphilosophie, Bibelwissenschaft, Christologie und Weltreligionen.
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A
Abendmahl
Das letzte Mahl Jesu mit seinen Jüngern vor seiner Kreuzigung, bei dem er Brot und Wein als seinen Leib und sein Blut deutete; Grundlage der Eucharistie im Katholizismus und des Abendmahls im Protestantismus, wobei die Konfessionen über die Art der Gegenwart Christi (Realpräsenz vs. Gedächtnismahl) bis heute theologisch streiten.
Ablasshandel
Im spätmittelalterlichen Katholizismus praktizierter Verkauf von Ablässen (Erlass zeitlicher Sündenstrafen) gegen Geldzahlung; die scharfe Kritik Martin Luthers daran gilt als unmittelbarer Auslöser der Reformation.
Abrahamitische Religionen
Monotheistische Weltreligionen (Judentum, Christentum, Islam), die sich begrifflich und genealogisch auf Stammvater Abraham berufen.
Agnostizismus
Erkenntnistheoretische Position, wonach die Existenz oder Nichtexistenz Gottes prinzipiell nicht mit Sicherheit erkennbar oder beweisbar ist.
Allah
Arabisches Wort für „Gott“ (verwandt mit dem aramäischen „Elah“ und dem hebräischen „El“), im Islam der eine, einzige und alleinige Schöpfergott, dessen 99 „schönste Namen“ seine Eigenschaften beschreiben.
Apokalypse
Griechisch für „Enthüllung”; bezeichnet sowohl das letzte Buch des Neuen Testaments (Offenbarung des Johannes) mit seinen visionären Schilderungen des Weltendes als auch das literarische Genre der Apokalyptik, das göttliche Geheimnisse über das Ende der Geschichte offenbart.
Apokryphen
Schriften der jüdisch-christlichen Spätantike, die nicht in den offiziellen biblischen Kanon aufgenommen wurden.
Argument aus persönlichem Unglauben
Logischer Fehlschluss (Argumentum ad ignorantiam), bei dem etwas als unmöglich oder göttlich eingestuft wird, weil man es sich persönlich nicht anders vorstellen kann.
Arianismus
Von Arius vertretene christologische Lehre, wonach der Sohn Gottes kein wesensgleiches, sondern ein von Gott dem Vater geschaffenes Wesen sei; auf dem Konzil von Nizäa als Häresie verurteilt.
Aschera
Göttin; archäologische und inschriftliche Befunde (z. B. Kuntillet ‚Ajrud), die darauf hindeuten, dass Jahwe im frühen Kanaan gemeinsam mit Aschera verehrt wurde.
Atheismus
Fehlen des Glaubens an Götter (negativer Atheismus) oder die aktive Überzeugung, dass keine Götter existieren (positiver Atheismus).
Avatar
Im Hinduismus die irdische Inkarnation einer Gottheit, insbesondere Vishnus (z. B. als Krishna oder Rama).
Auferstehung
Die Vorstellung einer Wiederbelebung des toten Körpers oder der Seele nach dem Tod; im Christentum zentral verknüpft mit dem Osterglauben an die Auferstehung Jesu Christi als Grundlage der Heilsbotschaft.
Augustinus von Hippo
Bedeutendster Kirchenvater der lateinischen Spätantike (354–430), dessen Werke (u. a. „Bekenntnisse“, „Vom Gottesstaat“) die Lehren von Erbsünde, Gnade und Prädestination maßgeblich prägten und bis heute die westliche Theologie beeinflussen.
Außerbiblische Quellen zu Jesus
Antike Erwähnungen bei Flavius Josephus, Tacitus oder Sueton, die von der historischen Existenz des Wanderpredigers zeugen.
Autodafé
Portugiesisch für „Glaubensakt”; die öffentliche Verkündung und Vollstreckung von Urteilen der spanischen und portugiesischen Inquisition, oft verbunden mit der Verbrennung von als Ketzer Verurteilten auf dem Scheiterhaufen.
B
Bar/Bat Mizwa
Ritus der religiösen Mündigkeit (Jungen mit 13, Mädchen mit 12 Jahren), ab dem die vollen Pflichten der Tora gelten.
Beichte
Katholisches Bußsakrament, bei dem der Gläubige seine Sünden einem Priester bekennt und im Namen Gottes Absolution (Vergebung) erhält.
Bibel
Die Sammlung heiliger Schriften des Judentums (Tanach/Altes Testament) und des Christentums (Altes und Neues Testament); der Kanon umfasst je nach Konfession unterschiedlich viele Bücher, wobei die katholische Bibel zusätzliche deuterokanonische Schriften enthält.
Bibelkanon
Die offiziell als heilige Schrift anerkannten und verbindlich zusammengetragenen Bücher des Alten und Neuen Testaments.
Bibelkritik
Systematische Hinterfragung biblischer Schriften hinsichtlich Autorschaft, Historizität, Moral und wissenschaftlicher Richtigkeit.
Biblische Übersetzungsfehler
Missverständnisse bei der Übertragung aus dem Hebräischen/Griechischen (z. B. hebräisch ‚Almah als „Jungfrau“ statt „junge Frau“).
Bischof
Höchster Weihegrad im Klerus vieler christlicher Kirchen, dem die geistliche Leitung einer Diözese obliegt und der in der apostolischen Sukzession steht.
Blasphemieparagraf (§ 166 StGB)
Strafrechtliche Bestimmung gegen die Beschimpfung von Bekenntnissen, die geeignet ist, den öffentlichen Frieden zu stören.
Bodhisattva
Im Mahayana-Buddhismus ein erleuchtungsfähiges Wesen, das aus Mitgefühl auf das eigene Nirwana verzichtet, um anderen zur Erlösung zu verhelfen.
Buddhismus
Dharma-Lehre des Siddhartha Gautama über Überwindung des Leidens durch Erleuchtung und den Achtfachen Pfad.
C
Charisma
Im religiösen Kontext eine als göttlich verliehene außergewöhnliche Gnadengabe, etwa Heilung, Zungenrede oder Prophetie; in der Soziologie Max Webers darüber hinaus die persönliche Ausstrahlungskraft einer Führungspersönlichkeit, die ihr Gefolgschaft verschafft.
Charismatische Bewegung
Überkonfessionelle Erneuerungsbewegung innerhalb des Christentums, die auf unmittelbare Geisterfahrungen, Zungenrede (Glossolalie), Heilungsdienste und emotionalen Gottesdienststil setzt.
Christianisierung
Der historische Prozess der Ausbreitung des Christentums, oft verbunden mit politischem Druck, Mission und der Verdrängung vorchristlicher Religionen; in Europa vollzog er sich vom 1. bis ins 14. Jahrhundert, häufig im Zusammenspiel mit weltlicher Herrschaft.
Christologie
Theologisches Teilgebiet, das sich mit der Person, Natur und dem Werk Jesu Christi befasst (z. B. Zwei-Naturen-Lehre).
Christus
Aus dem griechischen Christos („der Gesalbte“, Übersetzung des hebräischen Maschiach) abgeleiteter Titel, mit dem die frühe Kirche Jesus von Nazaret als den verheißenen Messias und Erlöser bekannte; im Neuen Testament zunehmend als Bestandteil des Eigennamens „Jesus Christus“ verwendet.
Comma Johanneum
Eine in 1. Johannes 5,7–8 eingefügte Textstelle, die explizit die Trinität erwähnt und als klassisches Beispiel einer nachträglichen Interpolation gilt; in modernen Bibelausgaben meist als unecht gekennzeichnet.
Corpus Christi
Lateinisch für „Leib Christi”; bezeichnet zum einen die Eucharistie als reale Gegenwart Christi, zum anderen die Kirche als Gemeinschaft der Gläubigen im theologischen Sinne.
Crux (Kreuz)
Das zentrale Symbol des Christentums, das auf die Kreuzigung Jesu verweist; zugleich im frühen Christentum Zeichen der Schande, das erst nach Konstantins Bekehrung zum Siegeszeichen umgedeutet wurde.
Credo
Lateinisch für „Ich glaube”; Kurzbezeichnung für christliche Glaubensbekenntnisse, vor allem das Apostolische Glaubensbekenntnis und das Nizäno-Konstantinopolitanische Credo, die im Gottesdienst gesprochen werden.
D
Daoismus
Chinesische philosophisch-religiöse Tradition, die auf Laozi zurückgeht und das Leben im Einklang mit dem Dao (dem „Weg“) als Weltprinzip lehrt.
Deismus
Auffassung, dass Gott die Welt zwar erschaffen hat, danach jedoch nicht mehr eingreift und ihren Naturgesetzen überlässt.
Dekalog
Die Zehn Gebote, die laut Exodus und Deuteronomium Gott dem Mose auf dem Sinai übergab; sie bilden das ethische und religiöse Grundgerüst des Judentums und Christentums und werden in beiden Traditionen leicht unterschiedlich gezählt und ausgelegt.
Dharma
Zentrales Konzept sowohl im Hinduismus (kosmische/soziale Ordnung, religiöse Pflicht) als auch im Buddhismus (Lehre des Buddha).
Diaspora
Griechisch für „Zerstreuung“; ursprünglich die Verbreitung des jüdischen Volkes außerhalb Palästinas nach den Zerstörungen Jerusalems, heute allgemein Bezeichnung für religiöse oder ethnische Minderheiten außerhalb ihres angestammten Siedlungsgebiets.
Dogma
Eine von einer Kirche oder Religionsgemeinschaft als verbindlich und unfehlbar festgelegte Glaubenslehre, deren Ablehnung traditionell als Häresie gilt.
Doketismus
Frühchristliche Häresie, nach der der menschliche Leib Jesu nur Schein war, da ein göttliches Wesen nicht wirklich leiden oder sterben könne.
Dschihad
Arabisch für „Anstrengung“ oder „Bemühung“; bezeichnet im Islam sowohl den inneren, spirituellen Kampf gegen die eigenen Schwächen (der „große Dschihad“) als auch, in bestimmten Kontexten, den bewaffneten Kampf zur Verteidigung der muslimischen Gemeinschaft (der „kleine Dschihad“); der Begriff wird sowohl innerislamisch als auch öffentlich kontrovers diskutiert.
E
Einsetzungsworte
Die im Neuen Testament überlieferten Aussprüche Jesu beim Letzten Abendmahl, mit denen er Brot und Wein als seinen Leib und sein Blut deutete und die bis heute die liturgische Grundlage der Eucharistie- bzw. Abendmahlsfeier bilden.
Erbsünde
Christliche Lehre (v. a. nach Augustinus), wonach die Sünde Adams und Evas die gesamte Menschheit von Geburt an mit Schuld und Verderbnis belastet.
Erlösung
Die Befreiung des Menschen von Sünde, Leid oder dem Kreislauf der Wiedergeburt durch göttliches Eingreifen oder eigene spirituelle Praxis; zentrales Heilsversprechen praktisch aller Weltreligionen, wenngleich mit unterschiedlichem Inhalt.
Eschatologie
Die Lehre von den „letzten Dingen“: dem individuellen Tod, dem Weltende, dem Jüngsten Gericht und der endgültigen Bestimmung von Mensch und Kosmos.
Esoterik
Sammelbegriff für Lehren und Praktiken, die verborgenes, nur Eingeweihten zugängliches Wissen über den Menschen und das Universum beanspruchen (z. B. Astrologie, Tarot, Alchemie).
Eucharistie
Rituelle Handlung im Gottesdienst zum Gedenken an das Letzte Abendmahl Jesu.
Euthyphron-Dilemma
Philosophisches Dilemma aus Platons Dialog: Ist das Gute gut, weil Gott es befiehlt, oder befiehlt Gott es, weil es gut ist?
Evangelisch
Sammelbezeichnung für die aus der Reformation hervorgegangenen protestantischen Kirchen, insbesondere in Deutschland; leitet sich vom griechischen „Evangelium” (gute Botschaft) ab und umfasst lutherische, reformierte und unierte Konfessionen.
Evangelist
Bezeichnet im Neuen Testament einerseits die Verfasser der vier Evangelien (Matthäus, Markus, Lukas, Johannes), andererseits einen missionarischen Verkündiger des Evangeliums; in evangelikalen Kreisen heute oft Bezeichnung für Wanderprediger und Erweckungsprediger.
Evangelium
Griechisch für „gute Botschaft”; bezeichnet die christliche Heilsbotschaft von Tod und Auferstehung Jesu Christi sowie die vier kanonischen Schriften des Neuen Testaments (Matthäus, Markus, Lukas, Johannes), die das Leben und Wirken Jesu überliefern.
Evidenzialismus
Erkenntnistheoretische Position, wonach Überzeugungen nur insoweit gerechtfertigt sind, als sie auf adäquaten empirischen oder rationalen Evidenzen beruhen.
Exegese
Wissenschaftliche Auslegung und Interpretation religiöser Texte unter Anwendung sprachlicher, literarischer und historischer Analyseverfahren.
Exkommunikation
Der förmliche Ausschluss einer Person aus der Kirchengemeinschaft und von den Sakramenten als schärfste kirchenrechtliche Strafe, insbesondere in der katholischen Kirche.
Exorzismus
Rituelle Teufels- oder Dämonenaustreibung, die in traditionellen Religionen praktiziert wird.
F
Falsifikationismus
Erkenntnistheoretisches Prinzip nach Karl Popper, wonach eine Aussage nur dann wissenschaftlich ist, wenn sie prinzipiell durch Beobachtung widerlegt werden kann.
Fastenzeit/Fasching/Karneval
Brauchtum vor dem Beginn der 40-tägigen Passionszeit (Aschermittwoch bis Ostern).
Feinabstimmung der Naturkonstanten
Die Beobachtung, dass physikalische Grundlagen unseres Universums präzise Werte aufweisen, die Leben ermöglichen; theistisch als Gottesbeweis interpretiert.
Fideismus
Position, wonach religiöser Glaube unabhängig von, teils sogar im Widerspruch zu rationaler Begründung Geltung beansprucht.
Filioque-Streit
Theologischer und kirchenpolitischer Konflikt um den Zusatz „und vom Sohn“ im nizänischen Glaubensbekenntnis, eine der Hauptursachen für das Morgenländische Schisma von 1054.
Firmung/Konfirmation
Christliches Initiationssakrament bzw. kirchlicher Ritus, mit dem die in der Taufe begründete Kirchenzugehörigkeit bekräftigt und der Empfang des Heiligen Geistes gefeiert wird (katholisch: Firmung, evangelisch: Konfirmation).
Flavius Josephus
Ein jüdisch-römischer Historiker des 1. Jahrhunderts n. Chr., dessen Werke (Jüdischer Krieg, Jüdische Altertümer) zu den bedeutendsten außerevangelischen Quellen für die Geschichte des Judentums zur Zeit des Zweiten Tempels sowie für den historischen Kontext des entstehenden Christentums gehören.
Freie-Wille-Verteidigung
Von Alvin Plantinga formulierte Antwort auf die Theodizee-Frage: Ein Gott, der Wesen mit echter Willensfreiheit schafft, kann moralisches Übel nicht verhindern, ohne diese Freiheit aufzuheben.
Fronleichnam
Katholisches Hochfest zur Bekenntnis der leiblichen Gegenwart Christi im Sakrament der Eucharistie.
Fundamentalismus
Eine religiöse Grundhaltung, die an der wörtlichen, unfehlbaren Auslegung heiliger Schriften festhält und moderne historisch-kritische oder liberale Interpretationsweisen ablehnt; tritt in nahezu allen Weltreligionen auf.
Fünf Säulen des Islam
Die Grundpflichten eines Muslims: Schahada (Glaubensbekenntnis), Salat (Gebet), Zakat (Almosen), Saum (Fasten), Haddsch (Wallfahrt).
G
Geschwister Jesu
Biblische Erwähnungen von Brüdern (z. B. Jakobus) und Schwestern Jesu (Mk 6,3), die dogmatisch oft als Cousins umgedeutet werden.
Glaube
Die innere Überzeugung von der Wahrheit oder Existenz von etwas, das sich nicht empirisch beweisen lässt; in den Religionen meist das grundlegende Vertrauen auf Gott, göttliche Offenbarung oder eine transzendente Wirklichkeit.
Gnostizismus/Gnosis
Religiös-philosophische Strömungen der Spätantike mit Erlösungslehre durch geheimes Wissen (Gnosis) und Abwertung des Materiellen.
God of the Gaps (Lückenbüßer-Gott)
Fehlschluss, unerklärte Phänomene der Wissenschaft direkt als Beweis für göttliches Handeln umzudeuten.
Gott
In den monotheistischen Religionen die Bezeichnung für ein einziges, transzendentes, als Schöpfer und höchste Instanz verstandenes Wesen; je nach philosophischer und theologischer Tradition wird Gott als persönlich und in die Welt eingreifend (Theismus), als Welt-Ursprung ohne fortwährendes Eingreifen (Deismus) oder als mit dem Universum identisch (Pantheismus) gedacht.
H
Hadith
Überlieferte Berichte über Aussprüche, Taten und Schlichtungen des Propheten Mohammed.
Häresie
Eine von altgriechisch haíresis („Wahl“, „Partei“) abgeleitete Bezeichnung für eine Auffassung oder Lehre, die im Widerspruch zu den offiziell festgelegten Dogmen und Hauptlehren einer Kirche oder Religionsgemeinschaft steht.
Halacha
Das jüdische religiöse Gesetz, abgeleitet aus Tora, Talmud und rabbinischer Auslegung (Pendant zur Scharia im Islam).
Halal/Haram
Die grundlegenden islamischen Kategorien des Erlaubten (halal) und Verbotenen (haram), die u. a. Ernährungsvorschriften (z. B. das Verbot von Schweinefleisch und Alkohol), aber auch weitere Lebensbereiche regeln.
Henotheismus
Verehrung eines einzelnen Gottes als höchste Gottheit, ohne die Existenz anderer Götter grundsätzlich zu bestreiten; gilt als religionsgeschichtliche Vorstufe des Monotheismus.
Hinduismus
Eine der ältesten Weltreligionen mit Ursprung auf dem indischen Subkontinent, die durch eine große Vielfalt an philosophischen Strömungen, Schriften und Gottheiten geprägt ist sowie durch zentrale Konzepte wie Dharma, Karma, Samsara und Moksha.
Historisch-kritische Methode
Wissenschaftliche Analyse historischer Texte im Kontext ihrer Entstehungszeit, Sprache, Literaturform und Überlieferungsgeschichte.
Historischer Jesus
Die Rekonstruktion der realen historischen Person Jesus von Nazaret durch kritische Geschichtswissenschaft abseits dogmatischer Verkündigung.
Hölle
In den abrahamitischen Religionen ein Ort oder Zustand der Strafe, Gottesferne oder ewigen Verdammnis nach dem Tod; die Vorstellungen reichen von ewigem Feuer (Gehenna im Judentum/Christentum) über den islamischen Dschahannam bis zu modernen theologischen Umdeutungen als selbstgewählte Gottesabkehr.
I
Imam
Im sunnitischen Islam der Vorbeter einer Moschee; im schiitischen Islam darüber hinaus Titel für die als unfehlbar geltenden Nachfolger des Propheten Mohammed aus dessen Familie.
Inquisition
Ein ab dem 12. und 13. Jahrhundert von der katholischen Kirche entwickeltes, institutionelles Ermittlungs- und Gerichtsverfahren zur Systematischen Aufdeckung und Bekämpfung von Häresien (Lehrabweichungen).
Intelligent Design
Die Position, wonach bestimmte Strukturen in der Natur so komplex seien, dass sie nur durch einen intelligenten Urheber statt durch ungesteuerte natürliche Prozesse erklärbar sind; gilt als moderne, wissenschaftlich verbrämte Variante des teleologischen Gottesbeweises und des klassischen Kreationismus.
Interpolation
Nachträgliche Einfügung, Abänderung oder Ergänzung von Sätzen oder Abschnitten in antike Handschriften (z. B. Comma Johanneum).
J
Jahwe
Der Eigenname des Gottes Israels im Alten Testament, der sich in der Religionsgeschichte des antiken Nahen Ostens von einem lokalen Wetter- und Kriegsgott über Henotheismus zum einzigen, universalen Schöpfergott entwickelte.
Jainismus
Altindische Religion, die radikale Gewaltlosigkeit (Ahimsa) gegenüber allen Lebewesen sowie strenge Askese zur Befreiung der Seele lehrt.
Jesidentum
Monotheistische, ethnisch-religiöse Gemeinschaft mit eigenen heiligen Schriften und Verehrung des Engel Pfau (Tawusi Melek).
Jesus-Mythos-Theorie
Die radikale Hypothese, dass Jesus keine historische Person war, sondern rein mythisch erfunden wurde.
Judas-Evangelium
Gnostischer Apokryphentext des 2. Jahrhunderts, der Judas Ischariot nicht als Verräter, sondern als eingeweihten Lieblingsjünger darstellt.
Jungfrauengeburt
Dogma von der Empfängnis Jesu durch den Heiligen Geist ohne menschlichen Vater, historisch beeinflusst durch Übersetzungs- und Motivübernahmen.
K
Kaaba
Der würfelförmige, mit schwarzem Tuch verhüllte zentrale Schrein der Großen Moschee in Mekka, Ziel der jährlichen Pilgerfahrt (Haddsch) und Gebetsrichtung (Qibla) der Muslime weltweit.
Kabbala
Jüdische mystische Tradition, die verborgene, esoterische Bedeutungsebenen der Tora und Wege zur unmittelbaren Gotteserkenntnis erschließt.
Kalam-Argument
Spezielle Form des kosmologischen Gottesbeweises: Alles, was beginnt zu existieren, hat eine Ursache; das Universum begann zu existieren, also hat es eine Ursache.
Karma
Gesetz von Ursache und Wirkung durch Taten, das über Wiedergeburten hinweg wirkt; zentral in Hinduismus, Buddhismus, Jainismus und Sikhismus.
Kastenwesen im Hinduismus
Traditionelle gesellschaftliche Hierarchie in Indien (Varnas und Jatis), religiös legitimiert über Karma und Reinkarnation.
Kerygmatischer Jesus
Der im Glaubensbekenntnis (Kerygma) der frühen Kirche verkündigte Christus als Sohn Gottes und Erlöser.
Kirche des Fliegenden Spaghettimonsters
Religionsparodie (Pastafaris) zur Kritisierung von Privilegien für Religionsgemeinschaften und Kreationismus an Schulen.
Kirchensteuer
Vom Staat für staatlich anerkannte Religionsgemeinschaften erhobene Abgabe zur Finanzierung kirchlicher Aufgaben.
Kirchliches Arbeitsrecht
Sonderregelungen für Beschäftigte in kirchlichen Einrichtungen (Tendenzbetriebe), die Sonderpflichten bei der Lebensführung verlangen.
Koscher/Kaschrut
Die jüdischen Speisegesetze, die erlaubte (koschere) und verbotene (kaschrute) Nahrungsmittel sowie deren Zubereitung regeln.
Konfuzianismus
Chinesische ethisch-philosophische Lehre des Konfuzius über soziale Harmonie, Tugend und rechte Ordnung der Gesellschaft.
Konklave
Die unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfindende Versammlung der Kardinäle zur Wahl eines neuen Papstes.
Konzil von Nizäa (325 n. Chr.)
Erstes ökumenisches Konzil, das die Wesensgleichheit (Homoousios) von Sohn und Vater festlegte und den Arianismus verurteilte.
Konzil von Trient (1545–1563)
Reaktion der katholischen Kirche auf die Reformation, das zentrale Dogmen bekräftigte und mit tiefgreifenden Reformen die Gegenreformation einleitete.
Koran
Die heilige Schrift des Islam, laut islamischer Lehre dem Propheten Mohammed durch den Engel Gabriel offenbart und in arabischer Sprache überliefert.
Kosmologischer Gottesbeweis
Argumentationskette, die aus der Existenz der Welt oder der Kausalität auf eine erste Ursache (Prima Causa) schließt.
Kreationismus
Die Überzeugung, dass die Welt und das Leben durch unmittelbares göttliches Schöpfungshandeln entstanden sind, oft in direktem Gegensatz zur Evolutionstheorie.
L
Laizismus
Strikte Trennung von Religion und Staat im öffentlichen Leben und staatlichen Institutionen (z. B. Modell Frankreich).
Lamaismus
Veraltete, heute als unpräzise geltende Bezeichnung für den tibetischen Buddhismus (Vajrayana), benannt nach den Lamas, den geistlichen Lehrern dieser Tradition.
Leben nach dem Tod
Sammelbegriff für religiöse Vorstellungen über eine Fortexistenz nach dem körperlichen Tod, etwa als unsterbliche Seele, Wiedergeburt, Auferstehung oder Aufgehen in einem kosmischen Prinzip.
Legalismus
Religiöse Haltung, die die genaue Befolgung religiöser Gesetze und Vorschriften in den Mittelpunkt stellt, oft in Abgrenzung zu einer stärker gnadenorientierten oder spirituellen Frömmigkeit.
Lehramt (Magisterium)
Die Lehrautorität der katholischen Kirche, verkörpert durch Papst und Bischöfe, die für die verbindliche Auslegung von Schrift und Tradition zuständig ist.
Limbus (Vorhölle)
Theologisches Konzept der katholischen Tradition für einen Zustand oder Ort jenseits des Himmels, der ungetauft verstorbenen Kindern oder den gerechten Verstorbenen vor Christi Erlösungstat zugeschrieben wurde.
Liturgie
Die festgelegte Ordnung und Form des öffentlichen Gottesdienstes und der religiösen Riten einer Glaubensgemeinschaft.
Logos
Griechischer Begriff für „Wort“, „Vernunft“ oder „Sinn“; im Johannesevangelium wird Christus als präexistenter, fleischgewordener Logos Gottes identifiziert, in der antiken Philosophie (Stoa, Philon von Alexandria) ein Prinzip kosmischer Vernunft und Ordnung.
M
Maria
Mutter Jesu von Nazaret, die im Neuen Testament sowie in der christlichen Tradition eine zentrale Rolle einnimmt, wobei ihr historisches Leben von vielschichtigen theologischen Dogmen (wie der Jungfrauengeburt) überlagert ist; sie wird auch im Islam als Mutter des Propheten Isa verehrt.
Megachurch
Eine überwiegend dem protestantisch-evangelikalen Spektrum zugehörige Großgemeinde mit wöchentlich mehreren Tausend Gottesdienstbesuchern, die sich durch professionelle Medien- und Popmusiknutzung, straffe Organisationsstrukturen sowie ein breit gefächertes, pragmatisches Freizeit- und Seelsorgeangebot auszeichnet.
Mekka
Die Geburtsstadt des Propheten Mohammed in Saudi-Arabien und heiligste Stätte des Islam, zu der jeder körperlich und finanziell dazu fähige Muslim mindestens einmal im Leben pilgern soll (Haddsch).
Mesopotamien
Die historische Landschaft im Einzugsgebiet von Euphrat und Tigris („Zweistromland“), in der frühe Hochkulturen wie Sumer, Akkad, Babylonien und Assyrien entstanden.
Messias
Vom hebräischen Begriff Maschiach („der Gesalbte“) abgeleiteter Titel für den im Judentum erwarteten heilsgeschichtlichen Retter und Erneuerer Israels; im Christentum wird Jesus von Nazareth als dieser Verheißene identifiziert (griechisch Christos) und als Erlöser der gesamten Menschheit verstanden.
Metaphysischer Naturalismus
Philosophischer Monismus, der davon ausgeht, dass nur natürliche Einheiten und Kräfte existieren und Übernatürliches ausgeschlossen ist.
Mönchtum/Kloster
Religiöse Lebensform, bei der sich Gläubige in klösterlichen Gemeinschaften Gebet, Arbeit und Askese nach festen Regeln (z. B. der Benediktsregel) widmen.
Monophysitismus
Frühchristliche Lehre, wonach Christus nur eine (göttliche) Natur besitzt, in der die menschliche Natur aufgegangen sei; auf dem Konzil von Chalcedon 451 als Häresie verurteilt.
Monotheismus
Glaube an die Existenz nur eines einzigen Gottes, der als alleiniger Schöpfer und Herrscher über die Welt gilt.
Moralischer Gottesbeweis
Die These (z. B. von Immanuel Kant), dass die Existenz objektiver moralischer Werte einen göttlichen Gesetzgeber voraussetzt.
Mormonentum (LDS)
Im 19. Jahrhundert von Joseph Smith begründete Glaubensgemeinschaft mit eigenen heiligen Büchern (Buch Mormon).
Moschee
Das islamische Gotteshaus und Versammlungsort für das gemeinschaftliche Gebet, typischerweise mit Minarett, Gebetsnische (Mihrab) und Kanzel (Minbar) ausgestattet.
Multiversum-Hypothese
Kosmologische Theorie, wonach eine Vielzahl von Universen mit unterschiedlichen physikalischen Konstanten existiert; oft als naturalistische Alternative zum Feinabstimmungsargument angeführt.
Münchhausen-Trilemma
Erkenntnistheoretisches Problem von Hans Albert: Jeder Letztbegründungsversuch führt zu Regress, Zirkelschluss oder Abbruch.
N
Nahtoderfahrungen
Subjektive Erlebnisse von Menschen, die sich in lebensbedrohlichen Situationen oder im Zustand des klinischen Todes befanden; typische Phänomene sind außerkörperliche Wahrnehmungen, Licht- und Tunnelerlebnisse.
Naturalistischer Fehlschluss
Logischer Fehler, aus einer beschreibenden Tatsache („Sein“) unmittelbar eine normative Schlussfolgerung („Sollen“) abzuleiten; relevant für die Diskussion um das Euthyphron-Dilemma.
Negative Religionsfreiheit
Das verfassungsmäßige Recht eines Individuums, keinen Glauben zu haben und nicht mit religiösen Riten belastet zu werden.
Nestorianismus
Von Nestorius vertretene christologische Lehre, die die göttliche und menschliche Natur Christi so scharf trennt, dass Maria nicht „Gottesgebärerin“, sondern nur „Christusgebärerin“ genannt werden dürfe; 431 in Ephesus verurteilt.
Nirwana
Im Buddhismus das Erlöschen von Leiden, Begierde und dem Kreislauf der Wiedergeburten; höchstes Ziel spiritueller Praxis.
O
Ockhams Rasiermesser
Methodisches Sparsamkeitsprinzip, wonach unter mehreren Erklärungen diejenige mit den wenigsten unbewiesenen Zusatzannahmen vorzuziehen ist.
Offenbarung
Die religiöse Vorstellung, dass Gott den Menschen Wahrheiten über sich selbst, die Welt oder den rechten Lebensweg unmittelbar mitteilt, etwa durch heilige Schriften, Propheten oder Visionen.
Okkultismus
Sammelbezeichnung für Lehren und Praktiken, die sich mit verborgenen, übersinnlichen Kräften befassen (z. B. Geisterbeschwörung, Wahrsagerei, Magie), oft in Abgrenzung zu institutionalisierter Religion.
Ökumene
Die Bewegung zur Annäherung und Verständigung zwischen den christlichen Konfessionen mit dem Ziel größerer Einheit der Kirchen.
Omphalos-Hypothese
Kreationistische These, Gott habe die Welt erst vor wenigen tausend Jahren mit dem Anschein eines viel höheren Alters geschaffen (inklusive Fossilien und Nabel bei Adam).
Ontologischer Gottesbeweis
Rein a priori logisches Argument (u. a. von Anselm von Canterbury), das Gott aus der Definition als „das, worüber hinaus nichts Größeres gedacht werden kann“ herleitet.
Ostern
Zentrales christliches Fest zur Feier der Auferstehung Jesu; synkretistisch beeinflusst von frühlingszeitlichen Passah-Traditionen.
P
Pantheismus
Weltanschauung, die Gott mit dem Universum bzw. der Natur als Ganzem gleichsetzt, statt ihn als von der Welt getrenntes Wesen zu verstehen.
Panthera-Legende
Antike polemische Überlieferung (u. a. bei Celsus und im Talmud), die behauptet, ein römischer Soldat namens Panthera sei der leibliche Vater Jesu gewesen.
Papst
Das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche und Bischof von Rom, der nach katholischer Lehre in der Nachfolge des Apostels Petrus steht und in Glaubens- und Sittenfragen unter bestimmten Bedingungen als unfehlbar gilt.
Parusie (Wiederkunft Christi)
Die im Neuen Testament erwartete Wiederkehr Jesu Christi am Ende der Zeiten zur Aufrichtung des Reiches Gottes.
Pascalsche Wette
Entscheidungstheoretisches Argument Blaise Pascals: Da der Nutzen des Glaubens an Gott im Falle seiner Existenz unendlich groß, der Verlust im Falle des Unglaubens jedoch unendlich groß wäre, sei es rational, an Gott zu glauben.
Pessach
Fest zur Erinnerung an den Auszug aus Ägypten („Exodus“), eines der wichtigsten jüdischen Feste.
Pfingsten
Fest des Heiligen Geistes und der Kirchengründung, 50 Tage nach Ostern gefeiert.
Pharisäer und Sadduzäer
Die zwei einflussreichsten religiös-politischen Gruppierungen im Judentum zur Zeit des Zweiten Tempels, wichtig für den historischen Kontext des frühen Christentums.
Polytheismus
Glaube an die Existenz und Verehrung mehrerer, häufig unterschiedliche Bereiche oder Naturkräfte repräsentierender Götter.
Prädestination
Insbesondere im Calvinismus vertretene Lehre, wonach Gott bereits vor der Erschaffung der Welt festgelegt hat, wer Erlösung erlangt und wer nicht.
Präsuppositionale Apologetik
Theologische Methode, die davon ausgeht, dass christliche Voraussetzungen vorab akzeptiert werden müssen, um Rationalität überhaupt zu ermöglichen.
Pseudepigraphie
Praxis, einen Text einem berühmten, meist nicht tatsächlich als Verfasser infrage kommenden Autor zuzuschreiben, um ihm Autorität zu verleihen; von nachträglicher Interpolation zu unterscheiden.
Q
Q-Quelle
Eine hypothetische, in der neutestamentlichen Exegese rekonstruierte Spruchsammlung Jesu (Logienquelle Q), die neben dem Markusevangelium als gemeinsame Vorlage für das Matthäus- und das Lukasevangelium gedient haben soll (Zwei-Quellen-Theorie).
R
Rabbiner
Das geistliche Lehr- und Leitungsamt im Judentum, Experte für Tora und religiöses Recht.
Ramadan
Der neunte Monat des islamischen Mondkalenders, in dem gläubige Muslime von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang fasten (Saum), eine der Fünf Säulen des Islam.
Reformation
Von Martin Luther 1517 ausgelöste kirchliche Erneuerungsbewegung, die zur Spaltung der westlichen Christenheit in katholische und protestantische Konfessionen führte.
Reinkarnation
Die Vorstellung von der Wiedergeburt der Seele in einem neuen Körper nach dem Tod; zentrales Konzept in Hinduismus, Buddhismus, Jainismus und Sikhismus, dort meist eng an das Gesetz des Karma gekoppelt.
Religion
Ein System von Überzeugungen, Praktiken, Ritualen und Symbolen, das sich auf eine transzendente oder heilige Wirklichkeit bezieht und typischerweise Gemeinschaft, Ethik und Sinnstiftung für seine Anhänger organisiert; die Frage nach einer allgemeingültigen Definition ist in der Religionswissenschaft selbst umstritten.
Religionsfreiheit
Das Grundrecht, eine Religion frei zu wählen, auszuüben oder zu wechseln sowie auch keiner Religion anzugehören; umfasst sowohl die positive (Ausübung) als auch die negative (Nichtausübung) Dimension.
Religionskritik
Die systematische, philosophische oder wissenschaftliche Hinterfragung religiöser Lehren, Institutionen und Praktiken hinsichtlich ihrer Wahrheitsansprüche, ihres gesellschaftlichen Nutzens oder ihrer moralischen Konsequenzen.
Religionswissenschaft
Die akademische Disziplin, die Religionen historisch, soziologisch, vergleichend und phänomenologisch untersucht, ohne selbst normative Aussagen über deren Wahrheitsgehalt zu treffen.
Reliquie
Ein religiös verehrter Gegenstand, bei dem es sich meist um verbliebene Überreste des Körpers einer heiligen Person oder um Objekte handelt, die mit dieser in direkter Berührung gestanden haben sollen.
Ritual
Eine festgelegte, oft wiederkehrende symbolische Handlung mit religiöser oder kultischer Bedeutung, die Gemeinschaft stiftet und Übergänge oder zentrale Glaubensinhalte markiert.
Ritualmordlegende
Antisemitischer Verleumdungstopos, wonach Juden angeblich christliche Kinder für rituelle Zwecke ermordet hätten; historisch Auslöser zahlreicher Pogrome, heute als haltlose Erfindung widerlegt.
Rishi
Im Hinduismus Bezeichnung für die vedischen „Seher“ oder Weisen, denen die Offenbarung der heiligen Hymnen des Veda zugeschrieben wird.
Rosh Haschana
Das jüdische Neujahrsfest, das den Beginn der Hohen Feiertage einläutet und traditionell mit dem Blasen des Schofar-Horns begangen wird.
Russells Teekanne
Von Bertrand Russell formuliertes Gedankenexperiment zur Beweislastumkehr: Die Behauptung, zwischen Erde und Mars kreise eine unbeobachtbare Teekanne, könne mangels Widerlegbarkeit nicht einfach geglaubt werden müssen; Analogie zur Argumentationslast bei nicht falsifizierbaren Gottesbehauptungen.
S
Säkularer Humanismus
Weltanschauung, die Moral, Vernunft und Menschlichkeit ohne Rückgriff auf religiöse Dogmen oder göttliche Offenbarungen begründet.
Säkularisierung
Der gesellschaftliche Prozess, in dem Religion an öffentlichem Einfluss, institutioneller Macht und individueller Bedeutung verliert; Gegenstück zu Laizismus, das einen Zustand/ein Ordnungsprinzip beschreibt, während Säkularisierung den historischen Vorgang selbst meint.
Sadduzäer
Siehe Pharisäer.
Samsara
Kreislauf von Geburt, Tod und Wiedergeburt in den dharmischen Religionen (Hinduismus, Buddhismus), aus dem Erlösung (Moksha/Nirwana) angestrebt wird
Schabbat
Der wöchentliche Ruhetag von Freitagabend bis Samstagabend, eines der zentralen Gebote des Judentums.
Schamanismus
Religiös-spirituelle Praxis, bei der ein Schamane durch veränderte Bewusstseinszustände (Trance) mit der Geisterwelt in Kontakt tritt, um zu heilen, zu weissagen oder zu vermitteln; verbreitet in indigenen Kulturen weltweit.
Scharia
Das islamische Rechtssystem, abgeleitet aus Koran, Hadithen und juristischer Gelehrtenauslegung (Fiqh).
Schisma
Eine von altgriechisch schísma („Spaltung“, „Trennung“) abgeleitete Bezeichnung für die organisatorische oder kirchenrechtliche Trennung innerhalb einer religiösen Gemeinschaft.
Schriftrollen vom Toten Meer
Antike jüdische Handschriften aus Qumran (ca. 3. Jh. v. Chr. bis 1. Jh. n. Chr.), von unschätzbarem Wert für die Textkritik des Alten Testaments.
Seele
Der im religiösen und philosophischen Denken angenommene immaterielle, oft als unsterblich gedachte Wesenskern eines Lebewesens, der Bewusstsein, Persönlichkeit und moralische Verantwortung trägt.
Sekte
Soziologischer Begriff für religiöse Gruppierungen mit starken Kontrollmechanismen, Elitedenken und Isolation von der Außenwelt.
Septuaginta
Älteste griechische Übersetzung des hebräischen Alten Testaments, entstanden ab dem 3. Jahrhundert v. Chr. in Alexandria; Grundlage für viele frühchristliche Bibelzitate.
Shintoismus
Indigene japanische Religion mit Verehrung von Kami (Geistwesen der Natur) und starker Verbindung zu Ritual und Reinheit.
Sikhismus
Monotheistische Religion des indischen Subkontinents, gegründet im 15. Jahrhundert von Guru Nanak.
Sinai
Eine Halbinsel zwischen Afrika und Asien sowie der biblische Berg, auf dem Mose laut der Überlieferung im Buch Exodus die Zehn Gebote und die Tora von Jahwe empfing; die konkrete Lokalisierung des Berges ist umstritten.
Sintflut-Mythos
Uraltes mesopotamisches Erzählmotiv (u. a. Gilgamesch-Epos), das in Genesis 6–9 adaptiert und theologisch umgedeutet wurde.
Sola Fide
Reformatorisches Grundprinzip, wonach der Mensch allein durch den Glauben (nicht durch gute Werke) vor Gott gerechtfertigt wird.
Sola Scriptura
Reformatorisches Prinzip, wonach die Bibel allein (ohne kirchliche Tradition oder päpstliches Lehramt) höchste Autorität in Glaubensfragen besitzt.
Staatsleistungen
Historisch begründete Zahlungen der Bundesländer an Kirchen als Entschädigung für Säkularisationen im 19. Jahrhundert.
Sufismus
Die mystische Strömung des Islam, die nach verinnerlichter Gotteserfahrung und Vergeistigung strebt.
Sünde
Ein Verstoß gegen ein als göttlich verstandenes Gebot oder gegen die göttliche Ordnung; im Christentum unterschieden in Erbsünde (die dem Menschen von Geburt an anhaftende Verfehlung) und persönliche Tatsünde.
Sunniten und Schiiten
Die zwei Hauptströmungen im Islam, deren Spaltung auf Nachfolgekonflikte nach dem Tod des Propheten Mohammed (632 n. Chr.) zurückgeht.
Synagoge
Das jüdische Gemeinde- und Gotteshaus, Ort des gemeinsamen Gebets, der Tora-Lesung und des religiösen Lernens; entstand als zentrale Institution des Judentums insbesondere nach der Zerstörung des Jerusalemer Tempels.
Synkretismus
Die Verschmelzung von Elementen unterschiedlicher Religionen oder Kulturen zu neuen religiösen Formen; wird im bestehenden Ostern-Eintrag bereits erwähnt, verdient aber einen eigenständigen Begriffseintrag mit weiteren Beispielen (z. B. Voodoo, Santería, Karneval).
T
Talmud
Zentrales Werk der rabbinischen Literatur des Judentums, bestehend aus Mischna und Gemara, mit Auslegungen und Diskussionen zur Tora.
Tanzverbot
Gesetzliche Ruhebestimmung an sogenannten stillen Feiertagen (z. B. Karfreitag), die verfassungsrechtlich umstritten ist.
Taufe
Das zentrale christliche Initiationssakrament, durch das ein Mensch mittels Wasser und im Namen der Dreifaltigkeit in die Kirchengemeinschaft aufgenommen wird.
Teleologischer Gottesbeweis
Argument aus der scheinbaren Zweckmäßigkeit, Ordnung oder Komplexität der Natur auf einen intelligenten Schöpfer.
Textgeschichte des Neuen Testaments
Rekonstruktion des ursprünglichen griechischen Textes aus tausenden variierenden antiken Papyri und Codices.
Theismus
Glaube an einen persönlichen, transzendenten Gott, der Schöpfer der Welt ist und aktiv in das Weltgeschehen eingreift.
Theodizee-Frage
Das philosophisch-theologische Problem, wie das Schaffen eines allmächtigen, allgütigen und allwissenden Gottes mit dem Wohl und Leid in der Welt vereinbar ist.
Thomas-Evangelium
Apokryphe Spruchsammlung von 114 Jesus-Worten ohne Passionserzählung, entdeckt 1945 bei Nag Hammadi.
Thomas von Aquin
Bedeutendster Theologe und Philosoph der Hochscholastik (13. Jh.), bekannt vor allem für seine „Fünf Wege“ (quinque viae), fünf Varianten des kosmologischen und teleologischen Gottesbeweises.
Tora
Die fünf Bücher Mose, die grundlegende Schrift des Judentums, die sowohl Gesetz als auch Erzählung von Schöpfung und Frühgeschichte Israels umfasst.
Transsubstantiation
Katholisches Dogma der Wesensverwandlung von Brot und Wein in den realen Leib und das Blut Christi beim Abendmahl.
Trinität (Dreifaltigkeit)
Christliches Dogma, das Gott als ein Wesen in drei Personen (Vater, Sohn, Heiliger Geist) definiert.
Turiner Grabtuch
Reliquie bzw. „Ikone“ mit dem Abdruck eines gekreuzigten Mannes, das durch Radiokarbondatierung auf das 13./14. Jahrhundert datiert wurde.
U
Unitarier
Christliche Strömung, die die Trinitätslehre ablehnt und stattdessen an die Einheit (unitas) Gottes in nur einer Person glaubt, weshalb Jesus Christus meist als besonderer Mensch oder Prophet, nicht aber als Gott selbst verstanden wird; historisch u. a. im 16. Jahrhundert in Siebenbürgen und Polen entstanden, heute vor allem in unitarisch-universalistischen Gemeinschaften fortgeführt.
Universalismus
Theologische Position, wonach letztlich alle Menschen (manche Varianten schließen auch gefallene Engel ein) durch Gottes Gnade Erlösung erfahren und keine ewige Verdammnis erleiden; steht im Gegensatz zu partikularistischen Heilslehren.
Unsichtbares Rosafarbenes Einhorn
Gedankenexperiment zur Veranschaulichung der Beweislastumkehr bezüglich unfalsifizierbarer Behauptungen.
Unsterblichkeit der Seele
Die philosophisch-religiöse Vorstellung, dass die Seele eines Menschen den körperlichen Tod überdauert und in irgendeiner Form fortbesteht; zentral u. a. bei Platon sowie in zahlreichen religiösen Traditionen, wenn auch mit unterschiedlichem Verständnis dessen, was nach dem Tod folgt.
Urknall
Die kosmologische Standardtheorie über die Entstehung des Universums aus einem extrem heißen, dichten Anfangszustand vor etwa 13,8 Milliarden Jahren; wird in religionsphilosophischen Debatten häufig im Zusammenhang mit kosmologischen Gottesbeweisen (z. B. Kalam-Argument) diskutiert.
Urreligion
Die hypothetische, religionsgeschichtlich nicht belegbare Vorstellung einer ersten, ursprünglichen Religion der Menschheit, aus der sich alle späteren Religionen entwickelt hätten; von der modernen Religionswissenschaft weitgehend als unhaltbar verworfen.
Ursprung von Weihnachten
Übernahme des römischen Festes des unbesiegten Sonnengottes (Sol Invictus) und der Wintersonnenwende durch die frühe Kirche.
V
Vatikan
Der kleinste souveräne Staat der Welt in Rom, Sitz des Papstes und Regierungszentrum der römisch-katholischen Weltkirche.
Verbalinspiration
Die fundamentalistische Lehre, dass jedes einzelne Wort der Heiligen Schrift direkt vom Heiligen Geist diktiert oder irrtumslos inspiriert wurde.
Verborgenheit Gottes (Deus Absconditus)
Das Argument, dass ein liebender Gott sich allen Menschen hinreichend deutlich offenbaren müsste; seine reale Verborgenheit spricht daher gegen seine Existenz.
W
Widersprüche in der Bibel
Textliche, historische und genealogische Unstimmigkeiten zwischen einzelnen Büchern oder Evangelienberichten.
Wunder
Ein außergewöhnliches Ereignis, das als unmittelbares Eingreifen einer göttlichen Macht in den geordneten Lauf der Natur verstanden wird.
Y
Yoga
Ursprünglich eine hinduistische spirituelle Praxis zur Vereinigung von Körper, Geist und Seele mit dem Göttlichen, heute weltweit auch säkular verbreitet
Z
Zeugen Jehovas
Endzeitliche Sondergemeinschaft mit strenger Wachturm-Doktrin, Ablehnung der Trinität und striktem Bluttransfusionsverbot.
Zölibat
Die kirchenrechtliche Verpflichtung katholischer Priester und Ordensleute zur Ehelosigkeit um des Himmelreiches willen.
Zoroastrismus
Eine der ältesten noch existierenden monotheistischen bzw. dualistischen Religionen, die auf den persischen Propheten Zarathustra zurückgeht und den Schöpfergott Ahura Mazda sowie den kosmischen Kampf zwischen Gut und Böse in den Mittelpunkt stellt.
Zwei-Quellen-Theorie (Spruchquelle Q)
Hypothese der NT-Forschung: Markus war das älteste Evangelium; Matthäus und Lukas nutzten Markus sowie eine verlorene Spruchquelle Q.